享保15年。藩の不正をただそうとしたため藩を追われた瓜生新兵衛。その妻・篠は、新兵衛の追放後も連れ添い続け、やがて重い病に倒れてしまう。死の床で新兵衛に託した最期の願いは、かつての友にしてライバルであり、藩追放に関しても大きな因縁を持つ人物である榊原采女を助けてほしいというものだった。妻の願いをかなえるため故郷へ戻った新兵衛は、過去のできごとに関してある確証を得て、采女と対峙することに。