『霧の波止場』でその名を広めたマルセル・カルネ監督が、第二次大戦中のヴィシー政権下で3年3ヶ月をかけて制作した大作。「犯罪大通り」と「白い男」の二部構成となっている。1946年のベネチア国際映画祭で特別賞を受賞。
舞台は19世紀パリ、芝居小屋が立ち並ぶタンブル通り。売れないパントマイム役者バチスト（J.L.バロー）は、裸踊りを披露する芸人ギャランス（アルレッティ）に一目ぼれする。しかし俳優ルメートルや詩人ラスネールなど、彼女に恋する男は多く、バチストは彼女になかなか思いを伝えられない。一方、バチストの出ている芝居小屋の座長の娘ナタリーはバチストに恋をしていた……。